En LCA-beregning av klimagassutslipp kan som nevnt benyttes til flere formål. Ofte benyttes slike beregninger i forbindelse med planarbeid og prosjektutvikling for å dokumentere en konsekvens av et prosjekt eller et tiltak. LCA-analysen beskriver i slike tilfeller hvilket klimagassfotavtrykk et prosjekt eller tiltak vil ha i et livsløpsperspektiv. Slike beregninger har etter hvert blitt en vanlig del av de fleste planprosesser som handler om investeringer i riksveg eller jernbane.
Samtidig kan LCA-beregninger brukes til langt mer enn å dokumentere en miljøpåvirkning av et tiltak.
Etter hvert som samfunnets oppmerksomhet om klima- og miljøspørsmål har økt, har også prosjektutviklere og planleggere blitt mer interesserte i å se hvordan ulike valg av løsninger og innsatsfaktorer påvirker klimagassfotavtrykket.
I en prosjektutviklingsfase eller i et planarbeid kan man derfor benytte LCA-beregninger til å kartlegge effekten av mulige klimatiltak.
F.eks. kan man legge inn bruk av alternativ maskinteknologi eller alternative materialer i beregningene, og slik raskt få et inntrykk av hvor mye klimagassreduksjon disse tiltakene vil ha for prosjektets livssyklusutslipp. Slik informasjon vil være verdifull, spesielt i prosjekter hvor det er vedtatt mål om klimagassreduksjon, eller hvor det er kontraktsforpliktelser eller andre virkemidler i kontrakt knyttet til klimagassutslipp.
I forbindelse med et planarbeid kan denne fremgangsmåten også brukes for å synliggjøre et potensial for klimagassreduksjon ved ulike tiltak til beslutningstagere.
Se også kap 3.3.6 ‘Teknologisk utvikling’ om måten forventet teknologisk utvikling hensyntas, spesielt når det gjelder fremtidige utslippsfaktorer.